Энергетическая стабильность — залог экономического роста страны. Это неоспоримый факт, как дважды два — четыре.

Главную роль в поддержке стабильной работы энергорынка играют министерства и ведомства. Но за их тенью часто не замечают целую армию людей, на чьих плечах лежит энергетическая безопасность Украины.

Речь об энергетиках и шахтерах. Ежедневно более 70 000 горняков по всей стране отправляются на шахты, чтобы обеспечить предприятия и наши дома
электроэнергией.

Благодаря им в наших домах есть свет, работает транспорт и запускают производства. И пока государство думает, как реформировать угольную отрасль, шахтеры не сидят без дела, а порой и рискуют жизнью.

Последнее воскресенье августа – день шахтера в Украине. В партнерстве с энергетической компанией ДТЭК Энерго мы собрали семь интересных фактов об угольной отрасли.

Современные шахты — это подземные города с собственной сетью ходов и выходов. Эти "города" состоят из так называемых горизонтов (этажей) и штреков (туннелей без выхода на земную поверхность), где есть вся необходимая инфраструктура – вентиляция, кондиционеры, электротранспорт, медпункты и телекоммуникационная связь.

Спустившись под землю, шахтеры добираются до места работы, как будто на метро, преодолевая в шахтерских вагончиках-"каретах" десятки километров. Иногда, чтобы добраться из пункта "А" в пункт "Б" горнякам требуется около часа, но в отдельных случаях – и до двух: протяженность ж/д полотна в "подземке" может быть больше, чем в киевском метро, а это 67,6 км!

Как правило, угольные шахты — "многоэтажные", где каждый этаж расположен под 40-50 градусным углом. Самая глубокая шахта в Украине — "Шахтерская -Глубокая", на временно неподконтрольной Украине территории Донецкой области. Ее глубина – 1547 метров. Это в 15 раз больше, чем у самой глубокой в мире станции метро – киевской "Арсенальной" и эквивалентно средней глубине Средиземного моря.

Раньше шахтерский труд был полностью ручным. Горняки добывали уголь и "прокладывали" подземные туннели с помощью молотков и ломов, укрепляя своды деревянными или металлическими конструкциями. Большие куски породы шахтеры дробили кувалдами.

Добытое сырье поднималось на поверхность вручную — нередко груженные углем вагонетки тащили сами же шахтеры. В таком режиме им приходилось работать долгие годы, занимаясь тяжким и изнурительным трудом.

Но с развитием технологий жизнь горняка стала легче и безопасней. Со временем добытый уголь начали поднимать на поверхность на конвейерной ленте или подвесном дизелевозе. После чего его отправляют на обогатительную фабрику, где происходит очистка от несгораемой "золы".

Традиционные шахтерские атрибуты — кирку и кувалду — заменили добычные и проходческие комбайны на радиоуправлении. Например, на шахтах ДТЭК Энерго уголь добывается комбайнами, а отбойные молотки используются лишь для точечных работ.

Мало кто знает, но в самых современных шахтах есть даже интернет. ДТЭК Энерго впервые в истории Украины проложила Wi-Fi связь на глубине 500 метров на шахте "Юбилейная" (Днепропетровская область). Это первый подобный проект в Украине и один из первых в Европе.

Цифровая инфраструктура открыла новые возможности — от оперативного сбора данных о состоянии оборудования до дистанционного управления процессами, в том числе и самими горняками. Ведь связь под землей является базовым инфраструктурным требованием для проектов безопасности.

Благодаря этому появилась возможность в режиме реального времени получать данные с различных датчиков, оперативно сообщать шахтерам в забое о росте объемов метана в воздухе и контролировать их эвакуацию.

Более того, Wi-Fi связь позволила определять с помощью датчиков, где и кто из рабочих находится под землей. А благодаря специальным искро-, взрывобезопасным смартфонам шахтеры могут из-под земли позвонить или отправить текстовое сообщение на поверхность.

В 2016 году украинским шахтерам удалось совершить настоящий прорыв в угольной добыче – преодолеть (пройти выработкой) огромную трещину в земной коре длиной 70 метров. Аномалия называется Богдановский сброс и находится в Днепропетровской области на шахте Самарской, принадлежащей ДТЭК Павлоградуголь.

Она образовалась миллионы лет назад, когда в земной коре произошла трещина, разделив по диагонали месторождение. Из-за геологического нарушения литосферные плиты сместились на 300 метров, а вместе с ними и залежи угля. Пересечение горными выработками таких крупных геологических нарушений считается самым сложным процессом в угледобыче и вершиной искусства в горном деле.

Опасность в том, что состояние рыхлых, загазованных пород, из которых состоит трещина, очень нестабильно. Здесь много метана, повышено горное давление (это значит, что в любой момент может произойти обрушение, вспучивание почвы, выброс угля). К тому же, верхний пласт сброса поднялся близко к поверхностным водоемам - из-за чего в любой момент в выработку могла хлынуть вода и затопить ее.

До этого предыдущие две попытки преодолеть трещину закончились аварийными ситуациями и потерей оборудования. Сложность в том, что у горняков не было точных данных о состоянии горного массива внутри Богдановского сброса, а над самим угольным пластом залегали пески и река.

Третья попытка оказалась удачней. Преодолев разлом, горняки добрались к новому месторождению длиной 50 километров, обеспечив предприятие работой ещё на 15 лет, а Украину – запасами собственного угля в 40 млн тонн. Это важный вклад в энергонезависимость и решение проблем страны.

Успех произошел благодаря новому методу укрепления пород – с помощью анкерной крепи, металлических арок и быстротвердеющего бетона, которым заполнили пустоты между арками и горным массивом.

Традиционно многие считают, что шахтер — исключительно мужская профессия. Это не так. В XIX веке в угольных шахтах нередко можно было встретить женщин, которые трудились наравне с мужчинами по 12 часов в сутки. В их обязанность входило не только добывать уголь, но и поднимать его на поверхность и сортировать.

Например, в Великобритании до 1842 года — пока в стране не запретили использовать женский труд при добыче угля, насчитывалось 2 350 женщин-шахтеров. И советские шахты не исключение. В период второй мировой войны, когда мужчин забрали на фронт, многим представителям "слабого пола" пришлось сменить профиль — и спуститься в забой добывать уголь.

Сегодня женщины тоже спускаются в шахту. Однако их труд связан не с тяжелыми физическими нагрузками. Бывает, это машинистки и сигналистки, спускающие шахтеров вглубь "подземки", а иногда — горные инженеры и специалисты по геометрическим измерениям в недрах земли (маркшейдеры). В угольной шахте они бывают четыре раза в месяц.

Всем шахтам присвоены категории опасности — от I до III. Категория зависит от уровня метана, который выделяется при добыче. Тут логика проста: чем сильнее выделение газа, тем выше категория. Наибольшие объемы выбросов – на шахтах, где добывают газовый уголь. В Украине это в основном шахты, расположенные в Донбассе.

Под землей допустимая концентрация метана в воздухе – до 2%, при 5-16% происходит вспышка. Ее причиной может стать огонь или искра, поэтому в шахтах строго запрещены зажигалки, спички, фотоаппараты и телефоны. Любое оборудование перед спуском проходит сертификацию на искровзрывобезопасность.

Наличие метана в шахтном воздухе контролируется с помощью специальных датчиков и вакуум-насосных станций, которые выкачивают газ из выработок. Раньше, на заре шахтного дела, функцию датчиков газа выполняли канарейки. Птички очень чувствительны к метану и переставали петь, как только его унюхают, дав сигнал шахтерам на эвакуацию.

При высокой концентрации газа в шахте работать запрещено: горняки сразу же покидают свое рабочее место, если уровень метана в воздухе начинает расти. Потом откачивают оттуда загазованный воздух и усиливают проветривание.

Шахтерская спецодежда, как скафандр у космонавта, помогает защитить шахтера от агрессивной окружающей среды на глубине сотен метров.

Она состоит из нескольких обязательных элементов, которые надевает каждый шахтер перед спуском в шахту: прочные сапоги, униформа со светоотражателями и очки с респиратором.

На голове у шахтера обязательно должна быть каска, которая защитит его от ударов/падения предметов и служит креплением для шахтерской лампы.

Самоспасатель — еще одно средство защиты, от которого шахтер не может отходить более чем на метр. С ним нельзя расставаться ни на минуту! Это небольшой цилиндр весом около 3-х кг, который вырабатывает кислород и дает шахтерам возможность дышать под землей в случае выброса газа-метана или задымления.