Не праздная игра за компьютером, а напряженная тренировка – некоторые компьютерные игры сегодня превратились в спортивные дисциплины. Киберспортивные турниры стали явлением планетарного масштаба, а игроки порой испытывают такие же физические и психологические нагрузки, как и в традиционных видах спорта. Пока международный олимпийский комитет всерьез обсуждает будущее киберспорта в рамках Олимпийских игр, украинцы уже сейчас зарабатывают с его помощью: трое наших соотечественников (Владимир Миненко, Роман Фоминок, Илья Ильюк) входят в топ-100 самых богатых игроков мира по версии Esportsearnings.

Киберспортом называют соревнования по компьютерным играм, в которых принимают участие профессиональные игроки. К самым популярным киберспортивным дисциплинам относятся: Dota 2, Counter-Strike: Global Offensive, Fortnite, League of Legends, StarCraft II. Самые знаковые турниры – это The International (играют в Dota 2), Evolution Championship Series (файтинги), Intel Extreme Masters (Starcraft II, Counter-Strike: Global Offensive), Fortnite World Cup Finals, LoL World Championship и PUBG Global Championship. Эти мероприятия организуются на самом высоком уровне: с видеотрансляцией и миллионными призовыми фондами для победителей.

Формально датой рождения киберспорта можно считать 1972 год – тогда прошло первые в мире упомянутое в прессе соревнование по компьютерной игре Spacewar. Турнир назывался «Межгалактические олимпийские игры». Он проходил в одном из помещений Стэнфордского университета, а главным призом стала годовая подписка на журнал Rolling Stone.

Производители цифровой техники быстро сориентировались и увидели в новой индустрии большой потенциал. Они начали спонсировать масштабные соревнования с уже более ценными призами: так, одной из знаковых дат в истории киберспорта является июнь 1997 года. Тогда американец Деннис «Thresh» Фонг стал победителем турнира Red Annihilation по Quake 2. В качестве приза геймер получил Ferrari 328 GTS, которая ранее принадлежала ведущему программисту id Software и автору первого в мире шутера Doom Джону Кармаку. Тот турнир провела компания Intergraph, которая купила студию id Software, разработавшую Quake.

С тех пор денежное вознаграждение в несколько десятков тысяч долларов для кибертурниров стало привычным явлением. Победитель крупного дуэльного турнира по Quake 3 Arena, который проходил в Далласе, Джонатан «Fatal1ty» Вендел получил $40 тысяч. В Швеции соревнования в этой же игре того же года принесли победителям $12 тысяч. Несколько месяцев спустя в Quake 3 Arena соревновались уже в Великобритании, и лучшие киберспортсмены получили чек на $10 тысяч.

Киберспортсмены WCG доказывали свои умения в таких дисциплинах, как WarCraft 3, Starcraft: Brood War, Counter Strike, Quake III Arena, FIFA, и со временем их список пополнялся. Организатором соревнований была одноименная корейская компания World Cyber Games Inc., которую финансово поддерживала Samsung. Эта денежная связь оказалась настолько прочной, что когда в феврале 2014 года Samsung решила прекратить финансирование, WCG закрыли.

Ученые German Sports University тщательно изучили кибератлетов и пришли к выводу, что их без натяжки можно считать настоящими спортсменами. Представители некоторых дисциплин выполняют по 400 движений на клавиатуре и мыши за одну минуту. Это в четыре раза больше, чем может нетренированный человек. При этом движения асимметричны, что требует одновременной активности различных участков мозга. Такой уровень напряжения не наблюдается в других видах спорта.

Киберспорт также требует большой психологической выносливости. Исследование Университета Чичестера показывает, что на топовых турнирах киберспортсмены сталкиваются с 51 типом стрессовых факторов. Среди них – проблемы коммуникации в команде и страх выступления перед реальной аудиторией. Уровень психологической нагрузки, как у профессиональных спортсменов в традиционных спортивных дисциплинах, например, футболе или регби.

Кстати, уже в 2024 году киберспортсмены могут поехать на Олимпийские игры. Об этом впервые сообщил со-президент комитета по проведению Игр в Париже Тони Эстангет в 2017 году. Сегодня представители киберспорта и Международный олимпийский комитет ведут переговоры о том, какие кибердисциплины включать в программу, которую они планируют определить после Олимпийских игр в Токио в 2020 году.

Киберспорт, как и традиционные виды спорта, является бизнесом. Инвесторы покупают киберспортивные команды за сотни миллионов долларов, а спонсорские контракты сегодня являются одним из основных источников финансирования индустрии. Также организаторы турниров зарабатывают на продаже билетов и прав на трансляцию.

«Продажи билетов на Чемпионате мира по футболу 2018 принесли ФИФА $541 млн, а доходы от лицензирования компьютерных игр и спортивных онлайн-турниров за тот же четырехлетний период составили $600 млн. Если говорить о Dota 2, то призовой фонд турнира International 2018 превысил $25 млн, а количество просмотров побило рекорды просмотра теннисного Уимблдона», – говорит старший юрист ЮФ Eterna Law Артем Кузьменко.

В 2018 году в киберспортивные дисциплины играли более двух миллиардов человек. Количество зрителей растет в год на 18% и составляет уже около 380 млн.

В 1990-е и 2000-е киберспортсменами можно было назвать завсегдатаев компьютерных клубов: в их локальных сетях ежедневно разворачивались перестрелки в шутерах и сражения армий в стратегиях.

На международный уровень украинцы вышли в 2001 году, когда компания Samsung провела в Украине отбор на World Cyber Games. Местные финалы проходили по всей стране, а победители получили оплаченную поездку на международный турнир с призовым фондом в сотни тысяч долларов.

Кстати, именно Dota 2 стала источником внушительных заработков для многих украинских киберспортсменов: из тех, кто находится в топе-25 самых богатых украинских кибератлетов, восемнадцать достигли финансового успеха за счет этой дисциплины. Вторая по количеству заработанных денег дисциплина – это Counter-Strike: Global Offensive, а третья – Hearthstone.

С 09 по 12 января 2020 года туристический комплекс «Буковель» станет эпицентром международного киберспортивного соревнования по Dota 2 — WePlay! Bukovel Minor 2020. Его смогут посетить все желающие, оформив бесплатный билет на сайте организаторов – компании WePlay! Esports. Это первое в истории профессиональное киберспортивное соревнование, офлайн-часть которого пройдет на горнолыжном курорте. Плюс будет организована первая в истории прямая трансляция турнира такого класса на украинском языке, и это не смогли обойти вниманием MEGOGO и Multiplex: первые покажут у себя на платформе все игры минора, а вторые будут транслировать финал в своей сети кинотеатров сразу в шести городах Украины.

В нашей стране существует Федерация киберспорта Украины, и она тоже активна: за два дня до 2020 года под ее эгидой состоялся первый официальный финал Кубка Украины по мобильному киберспорту в дисциплине PUBG Mobile с призовым фондом в 200 000 грн. Также в декабре она провела гранд-финал первого чемпионата Украины по киберспорту с призовым фондом 1 млн грн.

В целом, представители индустрии, а это турнирные операторы и студии, участники команд и их менеджеры, журналисты и киберспортивное комьюнити сходятся во мнении, что сегодня киберспорт в Украине не имеет преград для развития и киберспорт как бизнес все еще формируется.